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Manuel Rodríguez Fernández, presidente de Casintra, repasa en esta entrevista los grandes retos a los que se enfrenta hoy el sector del transporte y la logística: el relevo generacional dentro de la cooperativa, la transformación digital, el papel emergente de la inteligencia artificial, la transición energética y las oportunidades que abre el Corredor Atlántico para Asturias. Una conversación que recorre, desde la mirada del presidente, el momento actual y los próximos años de Casintra.

1. Casintra en la actualidad: perspectivas y estrategia

Casintra está a un alto nivel de trabajo y rendimiento. ¿Cuáles son los principales retos y oportunidades que ve para la cooperativa en la actualidad y hacia adelante?

Los retos para la cooperativa en estos momentos son diversos. Por un lado estamos en una coyuntura en la que se pone de manifiesto la necesidad de un cierto relevo generacional, ya que hay un gran número de socios que han alcanzado o alcanzarán en pocos meses la edad de jubilación; lo que unido a la creciente demanda de transportistas y al volumen de transporte que solicita el mercado ya es, en sí, un reto y a la vez una oportunidad al rejuvenecer y dar trabajo a los más jóvenes que desean adentrarse en el sector.

Por otro lado, las nuevas normativas en materia de contaminación nos hacen estar muy atentos hacia dónde nos lleva la tecnología, con especial referencia a la dependencia de combustibles fósiles.

No podemos dejar de lado todo lo relacionado con la globalización y la competencia en los mercados… En definitiva, hay muchos frentes sobre los que Casintra tiene que anticiparse y mantenerse en vanguardia. Queremos siempre anticiparnos y ver cada cambio como una oportunidad de mejora.

El sector del transporte y la logística ha evolucionado mucho en los últimos años. ¿Cómo se está adaptando Casintra a estos cambios?

Casintra es una cooperativa muy grande, con cerca de 300 socios y más de cincuenta años de historia, y eso nos obliga a evolucionar al mismo ritmo que nuestros clientes. Empezamos en 1971 como un grupo de transportistas autónomos y hoy somos un operador logístico integral con presencia en Asturias, Barcelona, Madrid y Bilbao. Lo que nos permite adaptarnos es precisamente el modelo cooperativo: quienes ejecutan el servicio son los propios socios, y eso mantiene una conexión muy directa entre la realidad del día a día y las decisiones de la compañía.

2. Digitalización y tecnología en el transporte

La digitalización se ha convertido en un factor clave en la logística. ¿Qué papel juega la transformación digital en Casintra?

Para nosotros la digitalización no es una moda, es una condición para seguir compitiendo. Trabajamos con un ERP propio que integra transporte, almacén, aduanas y administración. Eso, además, nos ha hecho mucho más sostenibles: el papel ha desaparecido prácticamente de nuestros procesos. En una cooperativa con cientos de socios, la tecnología es lo que nos permite ser ágiles sin perder la cercanía.

¿Cómo está Casintra implementando nuevas tecnologías para optimizar sus servicios?

Estamos en varios frentes a la vez: integración de nuestros sistemas con las plataformas del puerto, trazabilidad en tiempo real para el cliente, facturación electrónica y mejora continua del intercambio digital con proveedores y aduanas. Bien usada, la tecnología no aleja del cliente, le acerca, porque le da visibilidad y le ahorra tiempo.

3. Inteligencia artificial y automatización

La inteligencia artificial está revolucionando muchos sectores, incluido el transporte. ¿Ve Casintra un futuro en el que la IA juegue un papel clave en la gestión logística?

Sin duda. Va a ser cada vez más relevante en planificación de rutas, optimización de cargas y mantenimiento predictivo de la flota. Pero en Casintra somos prudentes: la inteligencia artificial debe estar al servicio de las personas, no al revés. El criterio de un conductor con experiencia o la confianza que se construye con un cliente a lo largo de los años no son sustituibles por un algoritmo. Lo que sí puede hacer la tecnología es liberarnos de tareas rutinarias para dedicar el tiempo a lo que de verdad aporta valor.

¿Cree que la automatización y el análisis de datos mejorarán la eficiencia en el transporte de mercancías?

Ya lo están haciendo. La trazabilidad en tiempo real y la planificación dinámica ahorran kilómetros vacíos, costes y emisiones, lo que en un sector de márgenes ajustados es decisivo. La clave es acompañar la tecnología con personas bien formadas: no tiene sentido tener los mejores sistemas sin un equipo de profesionales detrás que sepa interpretar los datos.

4. Sostenibilidad y transporte verde

La sostenibilidad también es un tema cada vez más relevante en el transporte. ¿Qué medidas está tomando Casintra para reducir su impacto ambiental?

El compromiso medioambiental forma parte del ADN de Casintra desde hace mucho. Fuimos la primera empresa de transporte y logística de Asturias en obtener una certificación ISO y formamos parte del Club de Calidad del Principado de Asturias. El grueso de nuestra flota es Euro 6, hemos instalado paneles solares en nuestras instalaciones, trabajamos con logística inversa y aplicamos una gestión sostenible de residuos y embalajes. Además, desde 2026 funcionamos bajo el Sello de Economía Social del Ministerio, que reconoce nuestra forma de entender la empresa.

¿Cómo ve el futuro del transporte en términos de combustibles alternativos, reducción de emisiones e incluso vehículos eléctricos?

Lo vemos como una transición progresiva, no como un salto inmediato. Hemos hecho pruebas con combustibles no fósiles y, por ahora, los hemos descartado por coste y por falta de infraestructura de repostaje. Ya hemos adaptado nuestra estación de servicio propia para poder implantar en su momento futuros combustibles. El vehículo eléctrico tiene un encaje claro en la distribución urbana, pero en el transporte pesado sigue limitado por autonomía y por red de carga. No se puede empezar la casa por el tejado: primero las infraestructuras, luego la regulación.

5. El Corredor Atlántico y la infraestructura logística

Casintra tiene una presencia clave en el Corredor Atlántico. ¿Qué oportunidades ofrece esta infraestructura para la cooperativa?

Es una oportunidad de primer orden para Asturias. En Casintra hemos apostado fuerte por esta vía con nuestro centro operativo en el Puerto de El Musel, frente a la terminal de contenedores: 6.000 m² desde donde gestionamos contenedores, transporte, almacenes bajo distintos regímenes aduaneros y aduanas con certificación OEA. Somos, además, la única empresa asturiana con depósito aduanero público y líderes en graneles sólidos a nivel nacional. Esa posición nos convierte en un eslabón estratégico entre la industria del norte y los mercados internacionales.

¿Cómo puede mejorar la conectividad del Puerto de Gijón con el resto de Europa en los próximos años?

La clave está en tres palancas: la conexión ferroviaria, que todavía tiene mucho margen de mejora; la regularidad y diversidad de las líneas marítimas, que es lo que da confianza al cargador; y los accesos terrestres hacia la Meseta y el sur de Europa. Cuando se invierte en infraestructura, el retorno para el tejido industrial del entorno es inmediato.

6. Desafíos regulatorios y económicos

El sector del transporte enfrenta constantes cambios normativos. ¿Cuáles son las principales preocupaciones de Casintra en este ámbito?

Nuestra principal preocupación es la falta de estabilidad y de armonización europea. Cambian con frecuencia las normas sobre tiempos de conducción, emisiones, tacógrafo, fiscalidad del combustible o cualificación profesional, y no siempre en sintonía entre países. Para una cooperativa que planifica a medio plazo, eso complica mucho. Apoyamos cualquier mejora en seguridad, condiciones laborales o emisiones, pero pedimos plazos razonables y un marco fiscal que no penalice a quien está haciendo el esfuerzo de modernizarse.

¿Cómo está impactando la situación económica europea en el sector logístico y cómo se está preparando Casintra para afrontarlo?

El transporte es siempre un termómetro fiable de la economía. Notamos directamente la inflación, el coste del combustible y los cambios en la demanda industrial. En un contexto de tensiones geopolíticas y de relocalización hacia modelos de proximidad —el llamado nearshoring—, tenemos que ser muy ágiles. Casintra afronta este escenario desde la diversificación de servicios, que actúa como amortiguador, y desde la solidez financiera de cinco décadas de gestión prudente. No nos paramos: cada cambio del entorno lo vemos como una oportunidad para reforzarnos.

7. Futuro de la cooperativa y expansión

¿Cuáles son los planes de expansión de Casintra a nivel nacional e internacional?

En el plano nacional, consolidar y reforzar Barcelona, Madrid y Bilbao con una oferta de servicios cada vez más integral. En el internacional, seguir apostando por El Musel como puerta atlántica y trabajar mercados concretos donde podamos aportar valor diferencial. Recientemente hemos abierto líneas de colaboración logística entre Asturias y México, y esa es la lógica que queremos profundizar: crecer donde tenga sentido y donde sea sostenible, no por crecer.

¿Cómo pueden beneficiarse los socios y clientes de la evolución de Casintra en los próximos años?

Para los socios, trabajo estable, un proyecto colectivo sólido y la posibilidad real de un relevo generacional bien organizado. Para los clientes, un único interlocutor que les resuelve transporte, almacén, aduanas y operativa portuaria de forma coordinada, con todas las garantías que da un Operador Económico Autorizado. La evolución de Casintra siempre se ha hecho pensando en mejorar el servicio al cliente, y esa va a seguir siendo nuestra brújula.

8. Reflexión final

Si tuviera que definir en una frase el futuro de Casintra, ¿cuál sería?

«Seguir siendo, como hace más de cinco décadas, el eslabón de confianza que conecta la industria del norte con el mundo.»

Manuel Rodríguez Fernández, presidente de Casintra